세계 최강이던 독일 자동차, 무엇이 변했나

인구 8,300만 명의 작은 나라 독일은 자동차 산업으로 세계를 주도해왔다. 폭스바겐, 메르세데스-벤츠, BMW, 포르쉐, 아우디—이들 브랜드는 독일 경제의 상징이자 전 세계 소비자들의 선망의 대상이었다. 부품사 보쉬, 콘티넨탈, ZF도 세계 시장에서 최고의 기술력을 자랑했다.

그런데 지금 이 산업이 흔들리고 있다. 2026년 중반, 독일 자동차 완성차업체와 부품사들은 동시에 대규모 구조조정을 발표했다. 폭스바겐은 2030년까지 독일 내 인력의 30%에 해당하는 35,000명을 감축하겠다고 선언했고, 메르세데스-벤츠는 2027년까지 전 세계 생산능력을 12% 줄이면서 3만 개의 일자리를 없애기로 했다. 보쉬는 2030년까지 모빌리티 부문의 독일 내 인력을 13,000명 감원할 계획이며, ZF는 2028년까지 독일에서 11,000명에서 14,000명을 감원하려 하고 있다.